Jika kita jujur, Championship telah kehilangan sebagian dari keajaibannya di musim-musim sebelumnya.
Tentu, Barnsley, Huddersfield dan Luton telah mendapatkan tempat play-off melawan rintangan, tetapi perlombaan promosi otomatis kurang bervariasi.
Norwich, Watford, Bournemouth dan Fulham telah mengambil lima dari sembilan tempat promosi terakhir yang tersedia, bangkit kembali pada kali pertama meminta pada empat kesempatan itu.
Dalam setiap skenario, klub yang bersangkutan telah menurunkan anggaran besar dari Liga Premier dan mampu mempertahankan para pemain top, yang telah memberi mereka awal yang signifikan.
Tahun ini, bagaimanapun, tidak ada ancaman dominasi yang sama.
Jika satu tim ingin menarik diri dari pengejaran, kandidat yang paling mungkin adalah Burnley, yang terlihat paling terlatih dari pesaing promosi yang jelas.
Bergabung dengan mereka dari papan atas adalah Norwich dan Watford, yang menghadapi pertanyaan terbesar hingga saat ini di bawah rezim masing-masing.
The Canaries memang memenangkan enam pertandingan liga berturut-turut pada satu tahap, dan mereka memiliki beberapa individu bintang di Andrew Omobamidele, Marcelino Núñez dan Teemu Pukki, yang mungkin cukup untuk membawa mereka ke Play-Off.
Namun, mereka tidak memiliki identitas bermain yang jelas, atau terlihat mampu menciptakan peluang secara organik, dibandingkan dengan momen kecemerlangan individu, atau kegigihan yang dikombinasikan dengan kesalahan lawan.
Watford, sementara itu, didorong oleh kemenangan 4-0 atas Luton dan mereka juga memiliki beberapa pemain kuat seperti João Pedro dan Yaser Asprilla.
Namun terlepas dari itu, Hornets tampak terputus-putus dan tidak seimbang untuk sebagian besar kampanye.
Pesaing lain yang mungkin di Sheffield United sekarang tanpa kemenangan dalam enam pertandingan dan favorit pra-musim Middlesbrough berharap Michael Carrick dapat membawa mereka lebih jauh dari zona degradasi terlebih dahulu.
Oleh karena itu, gambar promosi benar-benar terlihat seperti permainan siapa pun.
Kemudian lagi, sulit untuk melihat Blackburn dan Reading mempertahankan performa mereka saat ini.
Rovers berada di urutan kedua setelah tiga kemenangan beruntun – yang sangat mengesankan mengingat betapa tipisnya skuad mereka – tetapi untuk tetap di sana mereka akan membutuhkan tingkat konsistensi dari anak-anak mereka yang mungkin tidak adil untuk diharapkan.
Orang-orang seperti Ash Phillips dan Adam Wharton telah memulai sembilan pertandingan liga di antara mereka dan sangat berbakat.
Tapi mereka juga masing-masing hanya 17 dan 18 dan, sementara ketergantungan mereka pada akademi bisa sangat bermanfaat dalam jangka panjang, itu tidak ideal dalam perlombaan promosi calon.
Paul Ince telah melakukan jauh lebih baik sebagai bos Royals daripada yang diperkirakan banyak orang, dengan banyak pihak yang diperkirakan akan terdegradasi duduk dengan bangga di urutan kedelapan pada tahap ini.
Namun, ujian asam adalah perjalanan ke Burnley, Luton dan Watford dalam empat pertandingan berikutnya dan pertemuan dengan Swansea dan Norwich dalam waktu tiga hari selama periode perayaan.
Berbicara tentang Hatters, mereka bisa dibilang meningkat dari sisi musim lalu, terutama berkat penambahan Carlton Morris.
Mereka akan merasa bahwa mereka telah menciptakan peluang yang cukup untuk mencetak lebih dari 20 gol, dan jika Anda pilih-pilih, mereka akan menginginkan lebih banyak produktivitas dari lini tengah.
Pada saat yang sama, tim asuhan Nathan Jones saat ini berada di luar enam besar karena kemajuan yang dibuat oleh beberapa tim yang menjadi umpan papan tengah pada 2021-22, termasuk Swansea.
Russ Martin memiliki waktu sepanjang musim panas untuk mempersiapkan timnya menghadapi gaya ekstrim penguasaan bolanya kali ini – bukan hanya seminggu musim lalu – dan dia melihat manfaatnya.
Ini enam kemenangan dalam tujuh untuk Swans – yang terbaru dan memuaskan adalah kemenangan 2-0 atas musuh Cardiff – yang telah mengangkat mereka ke posisi keempat dan tiga poin dari tempat promosi otomatis dengan satu pertandingan di tangan.
Swansea juga memiliki rangkaian pertandingan yang menguntungkan di depan mereka – mereka tidak menghadapi 10 tim teratas saat ini sampai setelah jeda selama sebulan.
Juga dalam bentuk adalah Millwall dengan empat kemenangan dalam banyak pertandingan liga, dengan tim Gary Rowett jauh lebih baik setelah pergeseran dari 3-5-2 menjadi 4-2-3-1.
Shaun Hutchinson telah memantapkan kembali dirinya di salah satu pasangan pertahanan terbaik di Kejuaraan bersama Jake Cooper.
Dengan Lions duduk di tempat keenam dan tak terkalahkan dalam lima pertandingan, mereka memiliki peluang besar untuk mengkonsolidasikan posisi play-off mereka dengan pertandingan melawan Huddersfield, Birmingham, Hull dan Preston yang akan datang sebelum jeda.
Lalu bagaimana dengan pimpinan QPR?
Mick Beale sangat terkait dengan kepindahan ke Wolves, tetapi pelatih kepala menegaskan niatnya untuk tetap tinggal di pagi hari setelah kemenangan 3-0 atas Cardiff, yang sejak itu diikuti oleh kemenangan 2-1 atas Wigan.
Rs telah dalam bentuk yang baik meskipun tidak adanya bintang pria Chris Willock, dan dengan gelandang serang diharapkan akan kembali dari cedera hamstring untuk perjalanan Jumat ke Birmingham, mereka hanya akan menjadi lebih kuat.
Perlombaan untuk tempat otomatis bisa jauh lebih ketat dan antara lebih banyak tim daripada yang terjadi di musim sebelumnya, itulah yang membuatnya sangat menarik.
Prediksi saya?
Burnley untuk memenangkan gelar, QPR yang diilhami Beale untuk mendapatkan posisi kedua dan Swansea City, Millwall, Norwich City dan Sheffield United untuk membuat play-off dengan yang terakhir naik melalui mereka.
Anda mendengarnya di sini dulu.
Klaim bonus deposit 200% dengan Penawaran Selamat Datang kami, dengan mengklik di sini!
Mengikuti 
GabSutton di Twitter
Recent Comments